Clasificare 1

Există diferite moduri de a organiza lumea pietrelor prețioase. Știința mineralogiei împarte diferitele minerale în 10 clase pe baza compoziției lor chimice cristaline. Aceste clase includ elemente principale, sulfiți, halogenuri, oxizi și hidroxizi, carbonati și nitrați, fosfați, silicați și substanțe organice.În cadrul acestor clase există specii. Fiecare specie are o compoziție chimică clar definită și o structură fizică (de obicei cristalină). Speciile de pietre prețioase includ corindon, cuarț, beril, zircon, spodumen, opal și zoisit. În unele cazuri, mineralele cu structură comună, dar cu o formulă chimică ușor diferită, formează un grup, cum ar fi grupul granatului, grupul feldspatului sau cel al turmalinei.Fiecare specie poate avea una sau mai multe varietăți. Varietățile pietrelor prețioase nu sunt definite atât de strict, ci se diferențiază de obicei prin culoare sau printr-un fenomen optic distinctiv. Varietățile speciei corindon includ rubin, rubin stelat, safir și safir stelat. Diferitele culori ale safirului – galben, roz, verde, alb – sunt uneori considerate varietăți caracteristice ale corindonului.Cuarțul are multe varietăți, care variază de la amestistul cunoscut și citrinul până la varietăți mai puțin cunoscute, cum ar fi crisopraza. Alte specii, cum ar fi zoisitul, au doar câteva varietăți. Printre varietățile zoisitului se numără tanzanitul, tuliitul și aniolitul. Alte specii nu au nicio varietate. Peridotul este un astfel de exemplu, deoarece se găsește doar în verde.Varietățile unor specii au dezvoltat o identitate atât de puternică și distinctă încât mulți utilizatori nu le recunosc ca aparținând aceleiași specii. Acest lucru este valabil pentru membrii speciei beril: smarald, acvamarin, morganit și beril auriu.Ca o modalitate destul de diferită de a organiza pietrele prețioase, Walter Schumann propune o clasificare comercială care împarte pietrele prețioase în:„pietre prețioase cele mai cunoscute” (cum ar fi rubin, safir și smarald);„pietre prețioase mai puțin cunoscute” (cum ar fi andaluzit, iolit și sfene);„pietre prețioase pentru colecționari” (cum ar fi simpsonit, tremolit și piroluzit);„roci ca pietre prețioase” (cum ar fi obsidian, alabastru și agalmatolit); și„pietre prețioase organice” (cum ar fi coral, chihlimbar și perlă). Schumann organizează celebra sa carte „Pietrele prețioase ale lumii” în jurul acestei concepții.