Heliodor

Heliodor sau Berilul Auriu Majoritatea cumpărătorilor de pietre prețioase cunosc bine cei mai celebri membri ai familiei berilului – smaraldul și acvamarinul. Unii cunosc și berilul roz-portocaliu, cunoscut sub numele de morganit (denumit după bancherul american și colecționarul de pietre prețioase J.P. Morgan). Dar există și un membru mai puțin cunoscut al familiei berilului, care de fapt este cel mai accesibil: berilul auriu. Prima mare zăcământ de beril auriu a fost descoperită în Namibia în 1913 de o companie germană de exploatare a cărbunelui. L-au numit „heliodor”, din grecescul „darul soarelui”, și au angajat un designer celebru, Lucas von Granach, să creeze un set frumos de bijuterii pentru Kaiser Wilhelm al II-lea al Germaniei și soția sa. Ca rezultat, heliodorul a câștigat faimă mondială, care însă s-a dovedit efemeră, deoarece a început războiul. Curând, heliodorul a fost uitat. Alte zăcăminte de beril auriu au fost descoperite în Brazilia și Madagascar, iar aceste pietre prețioase sunt acum larg accesibile. Ele au o transparență excelentă și adesea se găsesc în dimensiuni mai mari. Termenul „heliodor” este folosit mai rar și, de fapt, există controverse privind utilizarea termenilor „heliodor” și „beril auriu”. Conform unei informații gemologice celebre (Walter Schumann, „Pietrele prețioase ale lumii”), termenul „heliodor” se referă la culoarea galben-verde deschis a berilului. Totuși, Schumann observă că „deoarece nu există o delimitare clară între nuanța galbenă și cea galben-verde în comparație cu berilul auriu, în general heliodorii sunt respinși ca o varietate separată a berilului prețios și sunt considerați berili aurii cu o culoare mai deschisă.” Berilul auriu are o duritate de 7,5-8 pe scara Mohs, deci este potrivit pentru orice tip de bijuterii. Culorile berilului auriu variază de la galben-verde deschis la heliodor până la galben lămâie și galben auriu. Agentul colorant este fierul. Zăcăminte de beril auriu au fost descoperite în Brazilia, Madagascar, Namibia, Nigeria, Sri Lanka și Zimbabwe. Poate cel mai mare beril auriu șlefuit din lume este piatra impecabilă de 2.054 de carate, expusă în Sala Pietrelor Prețioase de la Institutul Smithsonian din Washington.